Na Primavera de 1997, durante a Convenção de Marcinelle (AKFB), na Bélgica, Mike Agnew e John Rosenstock decidiram que era a vez deles fazerem uma expedição a Tanzânia para capturas. Já na Dinamarca, John me havia perguntado se eu gostaria de me juntar a eles para tal. Depois de ponderar - principalmente a questão economica, e como eu desejava há muito tempo fazer uma tal viagem - eu disse que sim. Brian Watters também se juntou. Após muitas conversações por telefone, e por e-mail, terminamos os preparativos para a expedição.
Finalmente, a 16 de Maio de 1998, sábado de manhã, Brian Watters, Mike Agnew e eu, encontramo-nos no aeroporto de Schiphol, em Amsterdã. Juntos, voamos pela KLM para o aeroporto de Kilimanjaro, ao norte da Tanzânia, perto de Arusha.
No domingo, pela manhã, depois de uma noite no Hotel "Mountain Village" - fora de Arusha - nós fomos para Mellemfolkeligt Samvirke (MS), Associação Dinamarquesa para Cooperação Internacional, centro de preparação na Tanzânia (MS TCDC), a leste de Arusha para conhecer John Rosenstock. Ele tinha estado na Zâmbia, nas últimas duas semanas (viaja como funcionário) e também chegou à Tanzânia no sábado, dia 16 de Maio.
O nosso plano era contratar um carro à "MS TCDC". Devido a enganos, o motorista esteve ausente e não regressaria antes de domingo à noite. Então, aproveitamos o dia para planejar a nossa expedição. Tem chovido muito na África leste, por causa do "El Niño"; desapareceram pontes e estradas. Mais tarde, verificaríamos isso muitas vezes.
Na segunda-feira, dia 18 de Maio, levamos os materiais para Arusha e começamos a procura de Nothobranchius.
Os primeiros dias foram gastos na parte nordeste da Tanzânia - principalmente na área em redor de Arusha e com viagens às estepes Masai. Também visitamos a localidade de Manyara. Apesar das buscas persistentes, em muitos locais promissores, não capturamos nenhum Nothobranchius. Na localidade de Manyara, capturamos barbos e ciclídeos - espécies que nem Brian nem John, tinham capturado antes naquele lugar. Mas nenhum Nothobranchius. Brian pensou que os Nothobranchius, simplesmente, haviam sido levados pela chuva forte.
Em dois locais nesta área visitamos escritórios de uma organização Masai. Em ambos os lugares, as pessoas foram muito hospitaleiras e estavam muito interessadas no que os "Mzungu" (europeus) andavam a fazer. Os Masai sabiam onde havia peixes, mas os locais ou eram muito longe, ou impossíveis de alcançar por causa da água que era muita. Nem mesmo com um Masai como guia fez com que encontrassemos qualquer Nothobranchius.
Quinta-feira, 18 de Maio, alcançamos Mombo. Foi-nos dito que a estrada para o aeroporto tinha sido levada pela água, mas não obstante chegamos ao lugar que provavelmente é o local típico para N. vosseleri.
Finalmente, capturamos o nosso primeiro Nothobranchius.
N. vosseleri "Mombo, TAN 98/1". Aparentemente, havia muitos peixes e logo tínhamos capturado os necessários.
Em seguida paramos em "Mombo, TAN 95/19", localidade ao sul de Mombo, para conseguir uma posição GPS; não fomos capturar.
Partimos então para Tanga, onde decidimos ficar as duas noites seguintes.
O dia seguinte foi dedicado à procura de Nothobranchius em Umbra, estepe a noroeste de Tanga. Já na orla de Tanga, Brian pescaria em algumas pequenas lagoas perto de um rio. Em 1995, Brian, Ian Sainthouse e Ruud Wildekamp haviam capturado Pantanadon podoxys nesta localidade. Imediatamente, algumas pessoas locais apontaram uma mancha. Elas apontaram para a superfície e disseram "Mombo, mombo". O nosso motorista disse-nos que aquilo significava "crocodilo".
Nós não vimos o "crocodilo" e, infelizmente, nem um Pantonodon podoxis. Porém, Brian capturou algumas percas-vidro.
A noroeste de Tanga, perto de Machimboni, capturamos Nothobranchius novamente - nesta ocasião, N. melanospilus e N. palmqvisti. Infelizmente, os N. palmqvisti estavam em má condição e pareciam doentes. Mais tarde perderíamos a maioria deles, dos 12 casais só um macho e três fêmeas estavam com vida quando deixamos a Tanzânia.
Afortunadamente, tivemos mais sucesso com os N. melanospilus desta localidade - e além disso, com os peixes das outras localidades.
Esta localidade ficou com o nome de "Machimboni, TAN 98/2".
Infelizmente, não pudemos atravessar o Rio Umba, novamente por causa da água. Tivemos de regressar a Tanga pela mesma estrada.
No dia seguinte fomos de novo para oeste. Entre Segara e Korogwe, próximo de Mandera, voltamos a capturar N. vosseleri, num charco junto à margem da estrada. A este local atribuímos o nome de "Mandera, TAN 98/3".
Na nossa deslocação para Morogoro, passamos por muitos locais promissores onde era provavel existir N. melanospilus. Mas, começou a fazer-se tarde e tivemos de nos dirigir diretamente para Morogoro. Ficamos instalados no Hotel "Morogoro". Novamente durante duas noites, como haviamos planejado, para ocupar o dia seguinte na área oeste de Morogoro. O Hotel era algo especial. O edifício principal é uma casa circular, aberta e grande, e em todos os lugares havia gafanhotos atraídos pela luz. À noite funcionava uma discoteca muito ruidosa. As camas eram muito pequenas. No hotel havia uma piscina, provavelmente sem água nos últimos 10-15 anos. No restaurante, 90% do que estava anunciado no cardapio não estava disponível. Se não, era um lugar muito acolhedor.
No dia seguinte, fomos os pupilos ocidentais. A hora do almoço chegamos a Dodoma. Seguimos para sul de Iringa para capturar na localidade de "Chipogola". Depois de alguma procura, conseguimos o sucesso de achar a localidade de "Chipogola". Mas, primeiro, a estrada estava sendo reconstruída mais a frente, longe do lago, o que dificultou a aproximação. Segundo, o lago estava enorme devido as fortes chuvadas.
Entretanto, tentamos capturar mas não encontramos nenhum N. neumanni. Pelo caminho de regresso a Dodoma, tentamos em alguns locais mas também sem sucesso. Em Dodoma, ficamos no Hotel "Dodoma" , novamente por duas noites. Embora o hotel devesse ser o melhor da cidade, não era ... mas era barato.
Terça-feira, 26 de Maio, dedicamos o dia a área a oeste de Dodoma. Três quilometros a oeste de Bahi, capturamos o nosso primeiro Nothobranchius do dia, num charco bastante fundo, com ligação a uma lagoa do outro lado da estrada, através de um cano de escoamento de água. Capturamos N. taeniopygus e N. neumanni. Apesar das buscas intensas neste local, apanhamos poucos exemplares e não encontramos nenhuma diferença nas fêmeas. O local foi nomeado de "Bahi, TAN 98/5". Três quilometros mais a oeste, encontramos novamente Nothobranchius, o charco era raso e largo, do lado norte da estrada. Aqui, capturamos N. neumanni. Em 1995, haviam sido capturados N. neumanni em "Bahi Swamp", por John, entre outros, mas nunca foi fixado no "hobby" com sucesso. Neste local, encontramos muitos peixes e logo capturamos o número de exemplares necessários. Agora, só nos resta esperar que estes peixes sejam fixados no "hobby". O local foi nomeado de "Bahi, TAN 98/5".
Pescamos em vários locais na área oeste de Dodoma e também achamos um outro local com Nothobranchius. Aqui, capturamos um macho de N. neumanni e além disso uma espécie de Nothobranchius que, provavelmente, é desconhecida. Nenhuma diferença foi observada nas fêmeas. A procriação seguinte mostrará se ha fêmeas de ambas as espécies. O local foi nomeado de "Tangawizi, TAN 98/7".
No dia seguinte, rumamos para Ndundu, ao sul do Rio Rufiji (Rufiji River). Tinhamos decidido atravessar o Rio Rufiji para pescar ao sul, localidade a norte de "Kikongo, TAN 98/9", onde Cooper, Wildekamp e Watters, em 1997 capturaram a espécie recentemente descrita como N. fuscotaeniatus.
Continuamos a viagem para sul e junto ao Rio Ruhoi (Ruhoi River) paramos para pescar. A pouca distancia da estrada, entre árvores, arbustos e erva alta achamos uma pequena poça (4 x 2 metros e 20-25 cm de profundidade). O primeiro Nothobranchius foi capturado muito depressa. Pouco tempo depois tínhamos capturado N. melanospilus, N. janpapi, N. eggersi, N. annectens, N. ocellatus, Aplocheilichtys kongoranensis, Ctenopoma muriei, juntamente com barbos e ciclídeos - porém, só alguns exemplares de cada espécie, e provavelmente por causa dos N. ocellatus. O John comentou que mais parecia um aquário de um novato, com dois peixes de uma espécie e três de outra. O local era fascinante, com cinco espécies de Nothobranchius na mesma poça e eu tive oportunidade de visitar um verdadeiro local de N. ocellatus. Tivemos sucesso em capturar três machos e duas fêmeas de N. ocellatus, quatro Ctenopoma muriei e a um metro e meio da poça achamos outra poça muito rasa (1 x 0,3 metros e 2-3 cm de profundidade, encoberta por erva alta), onde alguns N. eggersi se tinham refugiado dos predadores.
Desta localidade, trouxemos estas três espécies. Das restantes espécies que tivemos sucesso em encontrar alguns exemplares, não trouxemos nenhum conosco. Ao local atribuímos o nome de "Ruhoi River, TAN 98/11".
A sul de "Mbezi River" pescamos novamente e desta vez capturamos alguns N. albimarginatus.
Porém, não trouxemos nenhum porque nos foi indicado um outro local onde havia mais peixes. Rapidamente, encontramos o local, uma poça rasa com muitos lírios d'água. Neste local capturamos N. albimarginatus e também N. annectens. Nomeamos o local "Kiparagande, TAN 98/13", fica depois da aldeia, próximo de Kiparagande.
Todos os meus 100 exemplares de peixes sobreviveram à viagem, chegando bem à minha casa.